Em parceria com o programa de Psicologia do Desenvolvimento Aplicada da Universidade de Suffolk, a Families First lançou um estudo de investigação para avaliar mais profundamente os resultados do programa Power of Parenting™. Este estudo conjunto reforça o nosso objetivo de nos tornarmos um modelo baseado em evidências.
Esta análise aprofundada foca-se nos Mapas de Identidade que os pais desenham como atividade de reflexão no final do programa Poder da Parentalidade. Os pais são incentivados a usar a expressão criativa para transmitir como se veem como pais antes e depois do programa. Este exercício de autorreflexão serve também como uma ferramenta de avaliação qualitativa para a Families First, para avaliar como os participantes mudaram como resultado do programa.
A utilização de desenhos é uma ferramenta única de avaliação que oferece interpretações autênticas e não roteirizadas de alterações especificamente devido ao programa — uma abordagem pouco comum para avaliação de programas. Normalmente, quando os programas são avaliados, há um forte foco em dados quantitativos e números. Embora esta abordagem possa revelar muita informação (e o Families First recolhe muitos dados quantitativos), não deixa muito espaço para individualidade ou criatividade. Outra forma comum de obter narrativas/histórias mais aprofundadas dos participantes é através de entrevistas e respostas curtas. Embora também usemos esta abordagem, nem toda a gente se sente confortável com as palavras. O uso de desenhos oferece aos pais outra forma de se expressarem, através das suas histórias pessoais. Os diferentes elementos e cores podem dizer-nos muito sobre as suas histórias únicas, especialmente em termos de emoção.
Ao longo dos anos, vimos muitos Mapas de Identidade incríveis e descritivos de pais. De forma anedótica, sentimos que eram uma ferramenta poderosa para os pais expressarem mudanças na sua forma de educar. Para examinar de forma mais rigorosa os temas qualitativos nos Mapas de Identidade, colaborámos com a equipa de investigação da Universidade de Suffolk, composta pelas orientadoras Dra. Rosemarie DiBiase e Dra. Amy Marks e pela estagiária de pós-graduação Samantha Jane Benavidez-Walsh.
O estudo analisou mais de uma centena de Mapas de Identidade recolhidos ao longo de dois anos para identificar vários temas gerais relacionados com as mudanças que os pais percebem no seu papel e na sua experiência de vida como resultado do programa. Surgiram quatro temas proeminentes:
CONHECIMENTO ADQUIRIDO NO PROGRAMA (78%)
- Os cuidadores expressaram que o programa lhes ensinou novas técnicas e formas de se relacionar com os seus filhos:
- Melhoria da comunicação com as crianças
- Técnicas de gestão do stress
- Abordagens positivas à disciplina das crianças
- Exemplos de lições específicas aprendidas:
- Definir regras no tempo de televisão
- Brincar mais com os filhos
MUDANÇA EMOCIONAL DO ANTES PARA O PRESENTE (72%)
- Emoções negativas dominavam os desenhos do “antes”, enquanto representações de felicidade e afeto podem ser encontradas nos desenhos do “hoje”
- Uso da cor e do clima para representar emoções
- Emoções desalinhadas (por exemplo, uma está a sorrir e a outra a franzir o sobrolho) em desenhos de “antes” e emoções mais positivas e síncronas para todas as pessoas desenhadas em desenhos de “hoje”
PROXIMIDADE FAMILIAR (58%)
- As figuras do cuidador e das crianças são desenhadas fisicamente mais próximas uma da outra na imagem do “hoje”, comparado com o “antes”
- Significa passar mais tempo de qualidade juntos e ter uma relação mais próxima
LIGAÇÃO AO GRUPO (10%)
- Receber e dar conselhos a outros cuidadores foi valioso
- Aprenderam que não estavam sozinhos nas suas lutas = aumento do sentido de apoio social
Em abril de 2021, fomos aceites para apresentar os resultados da nossa investigação na conferência internacional da Society for Research in Child Development (SRCD). O SRCD é uma organização profissional altamente respeitada na área do desenvolvimento infantil. O seu 
objetivo é “promover a compreensão do desenvolvimento infantil através da investigação e disseminação.” O seu programa bienal atrai milhares de participantes de todo o mundo. Apresentar na conferência permitiu à Families First a oportunidade de (1) partilhar os resultados positivos comprovados do nosso programa Power of Parenting e (2) destacar a utilidade dos Mapas de Identidade com outros profissionais e investigadores interessados. No final, a conferência colocou o nosso trabalho (tanto a programação como a investigação) para que outros pudessem ver e interagir.
Estamos entusiasmados com os resultados da nossa investigação e agradecemos à Suffolk University, Samantha, Rose, Amy e outros, incluindo Rose Luehrs e Kaitline Dute, por nos ajudarem a dar um passo importante para nos tornarmos um modelo de programa baseado em evidências.
