“Estou apaixonado pelo programa da Families First. É uma missão para mim”, diz Yesenia Menendez, facilitadora do Programa Families First.

Com um mestrado, experiência como assistente social e décadas como mãe, é certamente uma especialista, mas alinha-se com os pais.

“Lembro-me desses dias em que criava o meu filho sozinha, mãe solteira. Tem sido um caminho atribulado para mim. É ótimo quando as pessoas veem que estão ao mesmo nível… Eu uso isso [nos workshops].”

A Yesenia traz programas de parentalidade em espanhol para comunidades imigrantes como East Boston. Para muitos dos pais lá, os desafios económicos e as diferenças culturais convergem para lhes tirar poder junto com os filhos.

“Sempre que vou a East Boston, o grupo é grande… As pessoas estão ansiosas.”

“Falamos de estilos parentais: autoritários, autoritativos, permissivos. Muitos pais migrantes são autoritários por medo. Ensino-os a abraçar estilos diferentes — a abrir espaço para a conversa sem serem demasiado permissivos.”

As pessoas querem ajuda em situações específicas, mas a Yesenia diz que não dá soluções. Em vez disso, partilha conhecimentos e ferramentas para que os pais possam encontrar os seus próprios.

“Isto está a mudar as pessoas. Está a mudar perspetivas. Estamos a capacitar esta comunidade.”